प्रकृति के रास्ते की सुरक्षा: काजीरंगा एलिवेटेड वाइल्डलाइफ कॉरिडोर प्रोजेक्ट

प्रकाशन का समय : सुबह

असम में ब्रह्मपुत्र नदी के बाढ़ के मैदानों में बसा काजीरंगा नेशनल पार्क, जो यूनेस्को वर्ल्ड हेरिटेज साइट है, दुनिया के सबसे खास बायोडायवर्सिटी हॉटस्पॉट में से एक है। 430 वर्ग किलोमीटर से ज़्यादा इलाके में फैला यह पार्क दुनिया में एक सींग वाले गैंडों की सबसे बड़ी आबादी (2,600 से ज़्यादा) का घर है, साथ ही यहाँ बड़ी संख्या में बंगाल टाइगर, एशियाई हाथी, जंगली पानी की भैंस, दलदली हिरण और 500 से ज़्यादा पक्षियों की प्रजातियाँ भी पाई जाती हैं। यह अनोखा इकोसिस्टम, जिसमें घास के मैदान, वेटलैंड और जंगल शामिल हैं, सफल संरक्षण का एक उदाहरण रहा है, जिसने एक सींग वाले गैंडे को विलुप्त होने से बचाया है। हालांकि, पार्क की दक्षिणी सीमा नेशनल हाईवे 715 (पहले NH-37) से होकर गुज़रती है, जो गुवाहाटी को ऊपरी असम, अरुणाचल प्रदेश और उससे आगे जोड़ता है। यह दो-लेन वाला हाईवे लंबे समय से वन्यजीवों के लिए एक जानलेवा खतरा बना हुआ है, खासकर सालाना मानसून के दौरान जब बाढ़ से पार्क का ज़्यादातर हिस्सा डूब जाता है, जिससे जानवरों को अपनी जान बचाने के लिए दक्षिण की ओर कार्बी आंगलोंग पहाड़ियों की ओर जाना पड़ता है। हर साल हज़ारों जानवर सड़क पार करते हैं, जिससे अक्सर गाड़ियों से टक्कर होती है और हर साल सैकड़ों जानवरों की मौत हो जाती है।

इंफ्रास्ट्रक्चर ग्रोथ और इकोलॉजिकल संरक्षण के बीच संतुलन बनाने की दिशा में एक बड़े कदम के तहत, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने 18 जनवरी, 2026 को महत्वाकांक्षी काजीरंगा एलिवेटेड कॉरिडोर प्रोजेक्ट का भूमि पूजन (शिलान्यास समारोह) किया। लगभग ₹7,000 करोड़ (आधिकारिक तौर पर ₹6,950 करोड़ से ज़्यादा) की इस पर्यावरण के प्रति जागरूक पहल में NH-715 के 86-किमी लंबे कालियाबोर-नुमालीगढ़ सेक्शन को चार लेन में अपग्रेड करना शामिल है। इस प्रोजेक्ट का मुख्य आकर्षण 35-किमी लंबा एलिवेटेड वन्यजीव कॉरिडोर है जो गाड़ियों को ऊपर से गुज़रने देगा, जबकि ज़मीन का लेवल जानवरों की बिना रुकावट आवाजाही के लिए खुला रहेगा। यह एलिवेटेड सेक्शन नौ पहचाने गए प्राकृतिक पशु गलियारों से होकर गुज़रेगा, जिसमें अमगुरी, देवसुर, चिरांग और पानबारी जैसे मुख्य रास्ते शामिल हैं, जिससे बाढ़ के दौरान हाथियों, गैंडों, बाघों और अन्य प्रजातियों को सुरक्षित रास्ता मिल सकेगा।

एलिवेटेड स्ट्रेच के साथ-साथ जाखलाबांधा और बोकाखाट जैसे भीड़भाड़ वाले इलाकों के आसपास 21 किमी के बाईपास और मौजूदा हाईवे के 30 किमी हिस्से को चौड़ा करने का काम भी किया जा रहा है। सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्रालय के तहत नेशनल हाईवेज़ एंड इंफ्रास्ट्रक्चर डेवलपमेंट कॉर्पोरेशन लिमिटेड (NHIDCL) द्वारा लागू किया गया यह प्रोजेक्ट लगभग 36 महीनों में पूरा होने की उम्मीद है। यह सुप्रीम कोर्ट और वाइल्डलाइफ इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया के दिशानिर्देशों का पालन करता है, जिसमें डिस्टर्बेंस को कम करने के लिए स्पीड लिमिट, शोर कम करने, कंस्ट्रक्शन के समय पर पाबंदी और हैबिटेट को फिर से बनाने जैसे उपाय शामिल हैं।

इस पहल से कई फायदे होने का वादा किया गया है। इससे वन्यजीवों और गाड़ियों के बीच टक्करें बहुत कम होंगी, यात्रियों के लिए सड़क सुरक्षा बढ़ेगी, गुवाहाटी और ऊपरी असम के बीच यात्रा का समय कम से कम एक घंटा कम होगा, और क्षेत्रीय कनेक्टिविटी बेहतर होगी। प्रधानमंत्री मोदी ने इस बात पर ज़ोर दिया कि यह कॉरिडोर सरकार की ऐसी डेवलपमेंट के प्रति प्रतिबद्धता का उदाहरण है जो प्रकृति की रक्षा करती है, और जंगल की अखंडता से समझौता किए बिना ट्रैफिक का सुचारू प्रवाह सुनिश्चित करती है।

हालांकि इसे सस्टेनेबल इंफ्रास्ट्रक्चर के मॉडल के तौर पर सराहा गया है, लेकिन इस प्रोजेक्ट को लेकर पर्यावरणविदों ने कुछ चिंताएं जताई हैं, जिनमें कंस्ट्रक्शन के दौरान संभावित शॉर्ट-टर्म रुकावटें, जंगल की ज़मीन का डायवर्ज़न (कोर ज़ोन में लगभग 20 हेक्टेयर) और स्थानीय लोगों की आजीविका पर असर शामिल हैं। हालांकि, नेशनल बोर्ड फॉर वाइल्डलाइफ की कड़ी शर्तों और नुकसान को कम करने पर फोकस के साथ, यह इंसानी तरक्की को वन्यजीव संरक्षण के साथ तालमेल बिठाने का एक दूरदर्शी तरीका है।

यह एलिवेटेड कॉरिडोर सिर्फ़ एक हाईवे अपग्रेड से कहीं ज़्यादा है – यह भारत के इको-सेंसिटिव डेवलपमेंट के बदलते विज़न का सबूत है, जो यह पक्का करता है कि काजीरंगा के शानदार जीव आने वाली पीढ़ियों तक सुरक्षित रूप से अपनी पुरानी यात्राएँ जारी रख सकें।

खुशलाल प्रजापति द्वार लिखा गया।

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